《Shall We DANCE?》 上
ＮＰＣ的簡單介紹
-1031年，初春-
薇拉對著她的舞伴露出一個微笑，然後推託自己跳舞到現在有點累，便退出了舞池。
她從服務生手中接下一個盛有香檳的高腳杯，找了一個角落、靠著牆壁休息。
她發愣似的盯著仍舊隨著音樂起舞的人們，默默地喝著杯中的香檳。
她其實不怎麼習慣舞會這類的場合。
如果可以，薇拉是希望能避就避，盡可能地遠離這種社交場合。
與其穿著做工繁複、綴滿白紗的禮服與不認識的男人跳著讓她頭暈的舞，薇拉寧可花時間去家裡附近的劍術場，與其他一同學習劍術的朋友一起進行練習。
只不過，今天這一場舞會是她不能、也難得不想推掉的活動。
這是由史卡利特目前的當家——也是她的外公——克勞德.史卡利特固定在每年初春舉辦的宴會，名義上算是克勞德舉辦的慶生宴會，而這也是薇拉難得會願意主動參加舞會的主要原因。
每年只要冬天的雪溶盡的一個月後，薇拉便會隨著父親一同回到位在貴族城的史卡利特本家，參加她喜愛的外公的生日宴會。
齊聚於此的除了每個冠上史卡利特之名的家族成員以外，還有不少克勞德廣遊結識的朋友。
幾乎與史卡利特家所有事絕緣的薇拉只認得幾名有血緣關係的家人——其中還包括她母親的兄弟、也就是她的舅舅們——另外，還認得來自布朗家的幾個人。
蘭伯特、萊拉、以及——奈特哈爾。
這三人是薇拉的母親認識的人，她從小就與他們結識。
而在這之中，她最熟悉的還是奈特哈爾。
此時她正盯著舞池中、與其他女人共舞的奈特哈爾。
發現到對方的舞伴又換了另一個不認識的女人時，薇拉有點不滿地蹙起眉，心裡盈滿一股騷亂的情感，紛亂到令她煩躁。
她將杯子湊近嘴邊，想讓冰涼的冷飲來降低她因為忌妒而產生的熱度。
「這個蠢弟弟真是的。」
薇拉的耳邊突然冒出一個男聲、突然地令她差點因為驚慌摔落杯子，她用著驚訝的視線望向聲音傳來的方向，薇拉看見身穿剪裁非常合身且帶有設計感的白西裝、手裡同樣拿著高腳杯的蘭伯特正笑吟吟地望著自己。
她與他有一段時間不見，而薇拉驚訝地發現對方在下巴上蓄起的短鬚，看起來有精心保養一番，薇拉認為這為他添了不少的成熟感覺。
「居然把可愛的小戀人撇在一旁，跑去跟他不想要來往的貴族女仕們跳舞，真不知道該說他是太有禮貌還是只是個笨蛋。」
蘭伯特邊說著，向前了幾步，站到了薇拉身邊。
這樣的距離以單純聊天而言來看，不會太遠、也不會太靠近，是個以社交界眼光看來非常符合禮儀的距離。
而剛才那一番話讓薇拉不知所措，她不曉得該以怎樣的態度來回應對方，只覺得臉上一陣滾燙的溫度，撇開了視線、重新看回舞池，花了點時間追尋回她所想的人。
「不跳舞嗎？薇拉。」
「累了，」她輕聲回應，眼神離不開那個正與人共舞的戀人。「蘭伯特哥哥你也不跳嗎？」
「跳得夠久了，而且腳也因為跳得太久扭到了。」
「咦？沒事嗎！」
聽見這段話，薇拉驚訝地轉向蘭伯特，不過在理解了對方臉上堆滿的笑意後，她才曉得自己上了這男人的當。
「啊～～你又在隨便開玩笑了！」
她有點惱怒，鼓起了臉頰，氣呼呼的說著。
與此同時，一隻大手向她伸來，蘭伯特摸上了她的頭頂，就像對待親妹妹一般親暱。
「妳真是可愛呢。」
「唔、幹麼突然這麼說？」
「沒什麼，只是想到我們第一次見面的情況，妳那時候也是像這樣認真的很可愛呢。」
男人的話讓薇拉想起了有點久遠的記憶——當時她才七歲，與蘭伯特和他的弟妹們在母親的慶生派對上第一次見面，薇拉想起那時這個男人也是像現在如此不太正經、喜歡捉弄自己。
「......」她扁扁嘴表示無語。
「話說回來呀，」這時蘭伯特縮回了手，在他的指間多了一朵白色五瓣的小花，湊到了薇拉面前。「這是馬鞭草吧？」
薇拉點了點頭。
「這是班妮塔媽媽今天早上拿給我的。」她在回應的時候，蘭伯特順手將小花放回她的髮梢上，而薇拉看見他露出了一個難得看見的正經表情。
「真懷念呢......妳的母親從前參加舞會時也常會用這種小花來做裝飾。」她聽得出蘭伯特語中帶著的懷念，而她也曉得他在為了什麼感歎。
「因為這就是媽媽的花嘛。」
她說著，她認為自己是以非常平靜的語氣在說這句話，只是薇拉發現到蘭伯特臉上的表情黯淡了些。
「啊......抱歉，我現在說法碧娜的事好像不太好——」
「不、我沒關係的。」薇拉口氣堅定地打斷了蘭伯特的話，她其實並不想再因為母親的事來讓人來為自己道歉。
「真的嗎？」
「我已經不是那個每天沈浸在母親去世的小孩了啦。」她擠出一個笑容，這次換她伸手去輕拍蘭伯特的肩膀來安撫。
「抱歉。」
「啊哈，原來蘭伯特哥哥你也會感到抱歉呀？」
為了扭轉有點僵硬的氣氛，薇拉嘗試地用著開玩笑的語氣說話，然後裝出一個淘氣的笑容。
不曉得是不是她的玩笑話真的有用，總之她看見了蘭伯特的表情又恢復成剛開始看到的開朗笑意，薇拉很開心，因為她覺得這個男人最適合的還是笑容了。
蘭伯特再次伸手拍了拍她的頭。
就在薇拉認為已經沒事的時候，蘭伯特的一句話又挑起了她剛才一瞬間拋到腦後的事。
「我那個蠢弟弟找妳跳過舞了沒？」
她換上了沮喪的表情，輕輕地搖了搖頭。
「哎、他真是的。」
「奈特他......一直在換舞伴。」薇拉小聲地說著，語氣裡滿是酸蝕的忌妒以及苦澀的無奈。
「我先代替奈特哈爾向妳道歉吶，薇拉。」蘭伯特拍了拍她的肩膀。
「沒關係啦......」
她瞥了眼翩翩起舞的人，找不到她剛才一直在看的人。
然後她看向蘭伯特，才發現對方盯著自己。
「......嗯......？」她被看得有點不知所措，眨著眼睛看著蘭伯特。
「妳知道，我弟今天被人提親了幾次嗎？」原本嘻笑的態度又收了起來，現在蘭伯特換上了嚴肅的口吻。
這件事、薇拉是第一次聽到。
她雖然趕不上蘭伯特變換話題的速度，可她聽到這件事還是瞬間反應了過來。
「咦？」
「因為他還未婚，有些人一直想要推銷他們的女兒給他。」
沈默，因為薇拉真的是不知所措。
這些話聽在薇拉的耳裡很是刺耳，她不知道是因為自己不知情，還是因為什麼原因，總之她很是悶悶不樂地聽著奈特哈爾的大哥說話。
「而在剛才，還有好幾個已經達到適婚年齡的淑女在對他猛送秋波。」
「......」
「妳知道這代表什麼嗎？」
「我......我不知道——」
「意思就是他還沒向外表態自己的感情動態嘛。」
這句話像根針刺上了薇拉心口，她覺得自己的心臟揪了一下，有種痛苦的感覺從心臟向外瀰漫至全身。
「傷心嗎？」蘭伯特壓低了聲音，在薇拉的耳邊說著。
「......」
原本她並不想對此做出回應的，可她實在抵抗不了蘭伯特注視的眼神，只好勉強輕點頭。
「為什麼、要突然說這些話......」她擠出這句話，結果只聽見自己的話中有著難以掩飾的顫抖。
「我能幫妳一把唷。」
與此同時，薇拉發現自己的手被蘭伯特牽了起來。
她這次沒有馬上搞清楚狀況，蘭伯特也不給她思考的時間。
「要我幫忙、還是不要呢？」
他用空出的手幫她把一綹從額上垂下的髮絲撥到耳後。
這短短的幾秒鐘內，薇拉下意識地又往舞池裡看去。
這次她一眼就看見那個她一直在追逐身影的人。
薇拉似乎看到對方往這看來了，可這也許只是她的錯覺。
「要不要呢？」
蘭伯特的聲音將薇拉的視線從遠方拉回來、定在他身上。
她盯著那雙與奈特哈爾幾乎一模一樣的藍眼，沈默不語。
心裡紛紛亂亂，薇拉覺得自己就猶如迷途之羊一般茫然。
恰好此時小提琴正拉出一段長音來做這段曲子的結尾，薇拉想起了自己的手被對方牽住。
離下一段樂曲開始演奏前還有一段空檔，給了薇拉一些思考的時間。
此時四周人聲此起彼落，與會者開始交換舞伴。
薇拉突然間想通了蘭伯特的話，她默默地緩緩收緊了被握住的掌。
「你想......怎麼幫呢？」
雖然這麼問著，答案早在薇拉心裡浮現完整模樣。
她的慌張已經消褪，嘴角在她無意識之時浮現一抹微笑。
男人瞇起雙眼，也對她露出笑容。
薇拉看著蘭伯特對著她屈腰，並且緊緊握住了自己的手。
在那雙藍眼重新與薇拉對上視線時，他柔聲問了個問題。
「請問、妳願意跟我跳一支舞嗎？」