for八禾辛

 

 

踏出房間內的浴室，亞斯柏恩身上穿著簡便的衣物，頭頂著一條毛巾，濕露髮絲上、承受不了重量的水滴順流而下。

 

顯然一副準備就寢的模樣，他手一邊將頭髮擦乾邊走到房內一特大片的窗戶旁，把窗戶打開。

 

瞬間，入夜的涼風趁虛而入，驅趕了由烈日的太陽所帶來的暑氣，舒服的不禁讓他闔上眼睛吁出氣息。確定回歸的窗口已經打開，他轉身離開房間，帶著鑰匙將門鎖上，放輕步伐下了樓，不想打擾到其他同層樓的旅客。

 

到了旅舍後方附設的馬廄，他的腳步聲引起尚未睡去馬匹的注意，不多加理會，直走到自家馬兒身邊，四目交會。

 

「還好嗎？奧德？」撫摸對方的頭，感覺來自動物柔軟的毛輕聲問著。

 

『還可以，雖然不及原本的地方舒服，但是還算乾淨。』馬兒充滿靈性般眼珠子眨巴眨巴，聳立的耳轉了幾圈表示回應。

 

「出門在外嘛，就只能稍微委屈你了，奧德。」因為對方的動作而勾起微笑，目光柔和卻掩蓋不住裡頭有的疼惜。

 

似乎是感覺到自家小主人的愧疚，心細的馬兒似有其事地生氣的跺腳，頭頂了頂亞柏的臉頰。

 

深知奧德脾氣的他拍拍對方蹭過來的頭，他知道對方是不在意的。

 

但是他無法不掛心。

 

這馬廄已經很老舊了，搭建的木材上有些已經因歲月而開始腐敗，最初放置地上的稻草都還是濕的，一旁還有著沒處理的排泄物，一看便知道沒有定時清理。可能是老闆認為來往的馬匹大概都只待上一時半刻不會長久，也就沒把心思放在這上頭。

 

對此他不贊同的皺起眉頭，一個住所關乎馬兒的健康，乾淨、舒適最基本的要求，於是他主動提出幫忙打掃，即便老闆及老闆娘在他說出口的當下拒絕，他仍然執意去做。而好心的店家提供了乾的稻草以及清掃工具，讓自己方便做事。等到他回神過來，天空早已暗下，街上的路燈都紛紛點亮。本來打算今晚要餓肚子，正準備回房的時候，老闆娘端著簡單的三明治給自己。說是感謝他的幫忙，亞柏點點頭微笑感謝。

 

『這麼晚了，你怎麼還不睡？』

 

心底傳來的詢問讓亞柏回神，「來看看你，順便看能不能等到伊格。」

 

『說到他，那傢伙跑去哪了？怎麼今天一整天都沒看到他的身影？』雖然好不容易逮到機會可以和小主人獨處，不會多個電燈泡，不過基於認識的情誼還是要關心一下。

 

「他啊....」

 

『亞柏。』

 

話都還出口，亞柏感覺自己的肩上多了些重量，聽見另一個嗓音的叫喚，側頭微笑的看著回來的鳥兒，「辛苦了伊格，歡迎回來。」

 

『東西確實送到了，不過我是放在桌子上。』

 

聽著伊格的報告，亞柏詫異的問：「沒有交到對方手上嗎？」

 

『嗯，我到辦公室沒看見人，看到窗戶有開就放在桌上了。』一如往常淡淡的語氣，但亞柏卻可以感覺其中帶有的緊張。

 

摸著奧德的手該換摸著難得緊張的伊格，安撫著：「沒事、沒事的伊格。你做的很好。」

 

伊格因亞柏柔聲的嗓音定下心神，撒嬌似的朝青年的手掌頂了頂。

 

從一開始鳥兒出現，小主人的注意整個都吸引過去，被亮在旁邊、不甘寂寞的奧德蹭到亞柏頸間，『你們到底在說什麼？』

 

馬匹的撒嬌讓亞柏輕笑出聲，額頭貼上對方的頭部，「今天請伊格飛回梵德雷去送了個東西。」

 

突然，他想是想到什麼。

 

『或許，放在桌上才是好的。』他心想，腦海中浮現在旅途的過程中遇到來自那熟悉家鄉的小朋友們，由牠們所帶來的資訊。

 

有關在他們眼裡，『紅衫的溝通者』的最近。

 

一開始他還不曉得那個特別的名稱所代表的意義，直到牠們做了描述，才讓他失笑地搖頭。

 

確實，懂得動物語的那人用這個名稱稱呼在適合不過了。

 

他接收到的雖說僅是一些隻字片語，但卻是讓人值得高興的。

 

知道東西有送到該去的地方，亞柏放心的打了哈欠讓睡意襲上自己。

 

「我回房了，晚安奧德。」

 

順了順對方的毛，他帶著肩上的鳥兒轉身回房。

 

而收假回來上班、推開第二軍團長辦公室門的那人，將會看到一個簡單、帶了點重量的信封安靜的放在桌上。拆開來裡頭會有一條用繩子編成、寄信者在外地逛街時看到的手環，以及一封信，上頭的字跡是在熟悉不過的。

 

 

 

 

 

木、火、土、金、水，青、赤、黃、黑、白。

 

陰陽的五行相剋亦相生、坐落於五芒星各個尖端，形成堅固、不易摧毀的防護。

 

藉著繩子的串聯，其中含有的能量將保護佩帶之人。

 

希望這條手繩能為你帶來平安、幸運。

 

八禾辛哥哥，Happy Birthday.

 

                         — — 亞斯柏恩‧貝爾筆