1. 休業

 

天還沒亮的時候，魯特．荷德爾就起床了。但當他迷迷糊糊地、機械性地換上工作服、戴上工作帽的時候，他才想起來，從今天開始他再也不用這麼早起了。

不用早起幫客人退房、煮早餐，也不用再擔心上學必須遲到早退，有大把的時間可以學習，還可以早睡。最棒的是，他不用再忍受客人和他反應旅社的漏水問題了。

漏吧，反正他也負擔不起維修的費用了。

不只如此，他連營運旅館的日常花費都負擔不起了。到目前為止，他積欠了一個月的雞蛋費、一個月的麵粉費、一盒中型螺絲、兩桶低量能源礦，還有累計37米長度水管的費用。

魯特自認為已經非常用心努力在經營了，但旅社的收益卻一直無法平衡。

這也難怪，畢竟荷德爾旅社的收費實在是低廉得不可思議：單人房一晚8銅星幣、雙人房一晚5銅星幣、八人房一人一晚3銅星幣，以上還附免費早餐，貧民窟有個帥哥開價給人摸胸肌還要5銅星幣呢！

雖然因為廉價舒適的關係，旅社的生意一直都很不錯，但可惜的是，這兩年來旅社一直出現原因不明的漏水問題，怎麼修都不修不好，有些客人還曾經睡到一半被冷醒，才發現全身都濕透了。先不說維修的費用，光是為了賠償客人這點就虧了許多錢。

但那都是昨天以前的事了。

魯特抓下帽子露出他一頭雜亂的金髮，嘆了一口氣躺回床上。

－－因為從今天開始，荷德爾旅社無限期暫停營業。

 

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為什麼要停業？

如果你問魯特這個問題，他有準備幾個標準答案可以回答你。

第一，旅社不堪虧損。

第二，漏水問題無法改善。

不過以上這兩個答案，都不是個好答案。因為關於虧損，其實並沒有到真的撐不下去的地步，況且武裝祭司一謝就曾經委婉地提出可以給予金錢上的幫助；至於漏水問題，魯特的損友那澤可是個維修大師，號稱沒有他維修不了的東西，。

所以其實以上這兩個問題，根本不是什麼大問題。

所以到底為什麼要停業呢？

如果你問魯特這個問題，他會用一種抱怨似的口氣說出第三個標準答案：因為奇奇怪怪的人很多。

 

什麼叫奇奇怪怪的人？

……就是奇奇怪怪的人，例如他面前的這位。

「日安，荷德爾先生。」一個穿著硬質套裝的中年人閒適地坐在大廳，魯特下樓的時候，他闔上手中剛好看完的書。「您今天比較晚起。」

「……旅社暫停營業。」魯特指著貼在牆上的公告。

「是的，我看到了。我很遺憾。」中年人說。

「我看不出來。」魯特瞪著中年人。

「那我也很遺憾。」中年人說。

「旅社都停業了，你還想要怎麼樣？」魯特說。

中年人用很誠懇的眼神看著魯特，說：「您有一些誤解，荷德爾先生，我沒有想要傷害您的意思。」

「你只是想炸爛這間房子。」魯特說。

「那個小玩意只是看起來嚇人了一點。」中年人說。

對方一副雲淡風清的樣子把魯特氣得好半晌說不出來。

這一個月來，他和旅社受到了炸彈的威脅。到目前為止，他已經被炸掉了一個調味罐、一件內褲、一個桌腳和後院的廁所，爆炸發生後，這個奇怪的中年人就會現身，聲稱是他做的事情，然後給予相同金額的損失賠償。爆炸的範圍被控制地很好，所以都是小東西被炸掉。爆炸的聲音很小，也沒有任何人受傷，應該說，除了魯特之外，旅社的客人都神經大條地沒發現異狀。

然後當魯特不堪其擾想要找治安官處理這件事情的時候，對方就炸掉他一間廁所以示警告，這時魯特才真正了解到對方不是在惡作劇，而是真的有能力能炸飛他的旅社，不得已之下魯特只好趕緊歇業。

「你到底想要什麼？我沒有錢。」魯特忍下怒氣。

中年人似乎很訝異魯特的提問，「荷德爾先生，我以為您已經很清楚我的目的了，因為我每次前來拜訪您都是提出相同的要求－－請您將您的羅盤賣給我。」