間幕7.5　深海的燐光事件簿　前篇

 

　

　　溫好的陶壺逐漸失去熱度，門上的風鈴卻一次也沒有響起，這讓估算好訪客抵達時間，準備進行下個泡茶步驟的朱恩有些困惑。

 

　　雖然《仲夏》門外的掛牌寫著內部整修暫停營業，但與舖主熟識的人都清楚，無論是提前預約或突然造訪，黑髮青年都很樂意敞開香料舖的大門，次數有時頻繁到曾鼓吹舖主選個時段正常營業的某位傭兵更做出了：「我看你牌子不必掛了，門就開著用不著關起來」的發言，至於這是否為店舖整修了兩個月都沒有結束的主因，就暫且不論。

 

　　說不定下一刻，轉角的窗就會映出那名有著奶油金長捲髮女性的身影，朱恩探了探茶壺溫度，選擇打開蓋子將它轉個方向晾乾，茶葉也收回鐵盒擺上架子，要說為什麼的話，溫壺的動作他已重複了四次，再這麼等下去恐怕也沒有結果。

 

　　今天和他相約共進下午茶的人是隸屬於光軍團的武裝祭司──赫拉．霍爾，人數離開茶會的距離還有些遠，旁邊的盤子上卻也準備了數種點心，若是有人好奇孤男寡女共處一室會不會發生些什麼，恐怕要先吃上一記聲勢驚人威力浩大的光魔法，接著氣味特殊的香料魔法便會來關心您的健康（造成的效果可想而知），基於性別因素穿同一條褲子長大恐怕不是個好形容詞，但比起舊友和摯友，兩人間的關係是更接近家人的存在。

 

　　或許赫拉臨時有事，像是臨時去支援其他軍團抽不開身來通知？猜想各種可能的原因，朱恩將茶點打包放入餐盒，泡茶能改天再約，糕點則不適合久放，那就送到家裡或神殿吧，當做點心或宵夜也不減其美味。

 

　　計畫著順路去藥草店打個招呼買點種子灑在二樓，他將暫停營業的牌子換成外出中，伸去拿提燈的手卻撲了個空，朱恩微感詫異的咦了聲，灰白石磚上哪裡也沒見到提燈的影子，取而代之的，則是一枚發光的鱗片。

 

　　彎腰拾起鱗片，如此接近的距離，若是有人突然出現他不可能毫無所覺，而這幾天並沒有下魚，是某種魔物的惡作劇吧，失去的提燈並不是名貴的物品，紙紮的燈罩和木製提把皆出自他手，重新製作不會花上多少時間，而作為發光源的礦石－－尼昆司也並不難取得。

　　

　　意外的小插曲並沒有打攪他的好心情，朱恩隨手將鱗片放入口袋，朝貧民窟的聯外道路走去，不忘隨時停下來和一旁相識的親友聊個幾句，從他們口中得知各處都發生了失竊事件，不少人更是丟失對他們具有珍貴價值的物品，受害者下至貧民上至武裝祭司長，身為一個和平主義者，朱恩決定等犯人落網再來默哀五秒鐘致意。

 

　　到了赫拉臨近日光神殿的住所，敲門後等待許久仍是無人應答，同為獨居者，他明白偶爾會有不便的狀況發生，隔著一層門板卻嗅不到任何人的氣息，這點也讓朱恩感到不安。

　　

　　雖然不想採取破壞門鎖這種粗暴的作法，找位女孩子一起進去會不會比較好呢？不過說到開鎖的秘訣，某人似乎對這方面還挺在行的啊。

 

　　微弱的光線吸引了他的注意，有什麼在暗處閃爍著，朱恩彎下腰，從門縫與地板的間隙中小心翼翼的拉出鱗片，形狀和口袋中的那片完全一致。

　　

　　如果赫拉掉了東西，出門前肯定會注意到，難道說──

 

　　腦海中浮現的是剛才閒聊時有人隨意說出口，誰也沒放在心上的那句話。

 

　　『其實這次事件最危險的是光軍團的武裝祭司吧。』

 

　　「不不不、再怎麼說這也太誇張了，物品就算了，整個人都不見這種事啊……」苦笑著搖了搖頭，朱恩將兩片零片鱗片都收入口袋，緊接著卻歛起了笑容，「也不是那麼的，沒有可能吧。」

 

　　不能通報光軍，會不會有更多人消失先別提，夥伴失蹤會造成什麼影響也不難猜測，暴動和恐慌兩種都不是他想看到的反應，能盡量多低調就多低調，找幾個人在事情沒鬧大前迅速解決，但也不能不通知武裝祭司，還是找自己認識的人比較保險。

 

　　「扣掉光軍團，小梅的話總覺得有點危險呢，契爾有陣子沒見了，還有沒有熟識赫拉而且是女性的祭司呢，之前聽她說從我這拿的茶包有用來辦茶會，其中一位的名字是……」

 

　　──塔蕾卡。

 

　　決定先前往神殿打聽消息，匆匆邁開腳步，視線落到了右手的提籃，他忍不住嘆了口氣。

 

　　「話說回來，這些茶點該怎麼辦呢……」