那是從費洛蘇那裡買來的、好像有特殊效果的藥水。原本昨天就想開來喝了，沒想到回到店鋪後，一連幾天都被舅舅指派了一堆工作，每天忙到半夜，頭剛沾到枕頭就睡翻了，根本沒機會喝。今天終於有空了！她一躍而起，不多加思索，咕嚕咕嚕便把藥水全灌下去。

 

「會出現什麼變化呢～✿」

 

「……」

 

「……怎麼回事啊？」半小時過去，妲芠站在鏡子前東照西照，卻看不出半點端倪，不禁困惑地打量起空空的藥水瓶：「奇怪，難不成買到瑕疵品了？」

 

「妲芠－－起來了嗎？」舅媽麗麗安的喚聲自樓下傳了上來。

 

「喔、起來囉！等等就下去！」她回喊，又看向鏡子，聳肩道：「嘛，算啦！」她匆匆綁起頭髮，蹦蹦跳跳下樓。

 

雖然時間還算早，不過打鐵鋪裡已有四、五個人圍坐在木製的大桌旁了。那些都是恩傑舅舅的老朋友，總愛聚在一起喝茶聊天。妲芠晃到舅舅身旁，往他頰上印上一吻：「早安哪，舅舅；還有各位老傢伙們！」她朝其他幾人眨眼咧嘴，惹來一陣笑罵。

 

「好啦，你別刺激他們了。」麗麗安輕笑走近，揶揄道：「這群人總以為別人都當他們還是二十出頭的小夥子呢。與其在這邊鬧他們，還不如來幫我的忙吧。」

 

妲芠大笑，朝扮著鬼臉的大叔們送上飛吻，便跟著舅媽到鑄鐵爐旁。擁有些許魔力、也曾進民間機構學習魔法過一段時間的妲芠，是這間鋪子的「專任生火員」。只見她如以往那般手一抬，感受魔力的流動，準備燃起適大、適溫的爐火……

 

「轟」！

 

妲芠和麗麗安愣愣地瞪視比平常大上四、五倍的火焰，一時間都說不出話。妲芠緩緩看向自己的雙手出了神，不知道在想些什麼。

 

「老婆，你…哇！怎麼這麼大的火！」恩傑驚詫地叫道。

 

似乎被舅舅的驚呼聲給驚醒，妲芠忽然一把抓住恩傑的手臂：「舅舅，今天讓我放一天假！」

 

「咦？可是…」恩傑的話來不及講完，妲芠已經一溜煙地衝出門外，絲毫沒有理會他的意思，他也只好摸摸頭認栽。

 

＊

 

位於平民城鎮的這間屋子已經空很久了。自從十幾年前，摩洛可夫婦在經商旅途中發生意外死去後，它就成了間空屋；姐弟倆只有偶爾會回來住個一兩晚，總也不會久待。

 

大門緩緩開啟，抱著一本大書的妲芠走了進來，肩上還掛著一個帶子。她抿著唇、神情緊繃，完全不若平日的她。緊抱著書的右手指尖隱隱泛白。

 

那本書，是從她自小認識的好朋友－－夏綠蒂－－那兒借來的。好友嚴肅而擔憂的嗓音似仍縈繞耳邊。

 

「你為什麼要找那本書？」夏綠蒂蹙著眉頭，盯視妲芠在她房中抓狂似的掃視書櫃上每一本書，嚴聲道：「我告訴過你，那裡面的內容可信度不高。況且，你之前也嘗試過，還失敗了，不是嗎？」

 

沒有回應。

 

夏綠蒂嘆了口氣：「你仍覺得是魔力不足的問題？你為什麼放不下呢？」

 

「我怎麼可能放得下？」妲芠啞著嗓子說，望向夏綠蒂。兩人沉默對視。她的眼神中必然透露出了什麼，才會讓夏綠蒂幽幽嘆氣、移開視線。她走至書桌，從抽屜夾層中抽出一本書。

 

「妲…」她猶豫著想說什麼，但妲芠不給她機會，給她一個擁抱後迅速拿走了書：「謝謝你，小夏。」

 

不久後她就在這了。空無一人的偌大屋子。

 

在這樣寂靜的空間中，連呼吸都嫌大聲。妲芠雖已穿著平底柔軟的便鞋，仍不自覺放輕腳步，慢慢步向父母昔日的房間。

 

自從父母死後，她和弟弟就都沒進過這房間了。此時，只不過是要打開房門，她的手竟有些顫抖。

 

妲芠深吸了一口氣。這些年來，她為自己打造了一個外殼，呈現出天不怕地不怕的自信姿態；如今，又怎麼可以感到退縮呢？她猛力推開門，積年的塵埃猛然散出，惹得她一陣噴嚏。

 

隱隱約約，似乎感覺到其中夾雜著某種熟悉卻已腐敗的氣味。但她很快地驅逐了這個念頭，走進房間。

 

擺設一如所料沒有絲毫變動，厚重的窗簾掩蓋住了玻璃大窗，使整個空間陰暗寒涼。妲芠突然想起，自己以前下午老喜歡躲在那後面看書，曬著暖和的太陽，偶爾還可以偷聽父母的對話……。

 

她猛然甩了甩頭。不、這個時候不適合沉浸在回憶中。

 

砰的一聲，妲芠將手中的大書丟至地上，順便將肩上袋子裡的物品一一拿出。那是一些香草和花，分別從蕾斯莉那裡和夏綠蒂打工的店買來的，還有一些零碎的物品，像蠟燭、火柴之類的。

 

《遠古秘術》。書的封面燙著斗大的四個字。

 

妲芠的手指緩緩滑過這些字，屏息翻開書頁。她過去已經不知讀過這本書多少次了，對內容再熟悉不過，很快就找到了所需的頁數。她細細讀著其中文字。其實早已背得滾瓜爛熟，卻仍害怕疏漏一字一句。

 

些許光線自簾幕的空隙射入，為她的面容添上一抹怪誕的微光。確認自己的記憶無誤後，她開始擺放那些花草，按照某種詭異的排列，在自己周圍形成一個圈。各類混雜的香草使房間聞來有些異樣。

 

她拿起火柴，輕輕一劃，火苗便冒了出來。她盯著火苗，小心翼翼的點燃蠟燭，端在自己胸前。妲芠閉著眼，身體微微搖晃；一連串不知其義、音調不諧的咒文自她口中冒出，以一種極不協調的方式迴盪在空氣中。

 

忽然，門窗緊閉的房間內有了一絲微風，轉瞬增強；妲芠睜眼，死死盯視前方，不顧走向紊亂的強風吹動她的頭髮，平舉雙手凝聚魔力。她緊咬下唇，下唇隱隱滲血。

 

接著，一如來時的突然，風又無預警地停了。妲芠的臉上浮現驚慌，慌亂地翻動書頁，嘀嘀咕咕唸著咒文，卻自己也搞不清在唸些什麼。

 

再無任何反應出現。又過了半小時，她終於停止話語，無助地蹲坐原地。

 

「是哪裡出了錯……到底是哪裡出了錯！」她捶打地面：「我感覺得到魔力增強了啊，那一定是費洛蘇的藥水的效果……那為什麼還是不行？為什麼還是無法呼喚出你們？」

 

淚水已在她眼眶打轉，再一秒就要奪眶而出。但她毅然擦去眼角的淚滴，抬起頭恍然道：「我、我明白了，你們不在這裡吧？你們早就不在這間屋子裡了吧？所以我、我才見不到你們……我懂了，我懂了……」

 

她吹熄蠟燭，將物品全掃進袋子裡，扛起書後匆匆奪門而出。大門吱嘎關上，緩慢而大聲，仿若某種挽留；但妲芠恍若不聞，逕自離去。

 

＊

 

墓地裡，伊諾特正獨自吃著麵包，享受下午的好天氣。誰料一個紅髮女生如旋風般衝進墓園。

 

「咦？」

 

妲芠沒有理會伊諾特，依照熟悉的路徑奔至某座墓前，猛地跪地，如在大屋一般拿出所有物品開始擺設。

 

她著魔似地誦念咒文，雙手大張彷彿想擁抱整個墓園。然而，除了一陣陣的風，並無其他變化。

 

「為什麼、為什麼……？」她俯身撫摸墓碑，手指刻著父母的姓名：「我的魔力已經增強了，為什麼還是召喚不來你們？你們就這麼不願意來見我嗎？」

 

此刻的妲芠絲毫不見平日的活力。她跪在碑前、低垂著頭，紅髮不受控制地散亂著，遮蔽住她的面容。接近傍晚的墓園開始出現一絲涼意，伊諾特走近，看著妲芠的穿著隱隱覺得冷。

 

也許是見慣了這種場面，伊諾特並沒有說什麼，只是默默地遞了一塊麵包給妲芠。

 

她沒有抬頭，但接過了麵包，放進口中。一滴淚沿著臉頰緩緩流下。